MIES VAN DER ROHE CUMPLE 101 AÑOS
Revista Summarios 144
Marina Waisman, directora
EDITORIAL
En estos tiempos de aceleración de la historia un siglo parece un periodo enorme de tiempo. Un siglo es el pasado remoto, algo ya ajeno a nuestra vidas actuales, algo que ha entrado en la historia distante. Sin embargo, en estos años, 1986 y 1987 respectivamente, cuando se cumple un siglo del nacimiento de dos de los más grandes arquitectos de esta centuria, Mies van der Rohe y Le Corbusier, ellos ocupan aún intensamente los debates, las investigaciones, las negaciones y las reivindicaciones. No parece haberse agotado el interés en sus propuestas de modernidad, y la prueba más concreta es quizá la reciente reconstrucción de sus obras paradigmáticas del periodo de manifiestos y proclamas: el Pabellón de L'Esprit Nouveau de Le Corbusier y el Pabellón de la Exposición de Barcelona de Mies, una operación que, si no estamos equivocados, no tiene precedentes históricos. Pues no se trata de reconstruir el escenario histórico de una cultura destruido por cataclismos humanos o naturales -como en el caso del centro de Varsovia, por ejemplo-, sino de volver a la vida, a una vida artificial, por cierto, a un edificio que se considera valioso exclusivamente en el plano de la historia de la arquitectura moderna.
Por lo demás, tanto la herencia de Mies como la de Le Corbusier están presentes en la arquitectura actual, aun cuando el viraje hacia otras lineas de pensamiento y el rechazo de las imágenes modernistas, adoptados por las huestes de avanzada de la arquitectura mundial, estén haciendo cambiar poco a poco los rasgos arquitectónicos, particularmente los referidos al lenguaje. Pero la imagen de nuestras ciudades -en particular las americanas- aún mantiene y perpetúa muchos atributos propios de aquella modernidad. Contaminados con elementos de composición clasicista, adoptando plásticas formas de objetos monumentales, o bien cubriendo audazmente espacios cada vez mayores con elementos cada vez más livianos, estos herederos de las sobrias y perfectas construcciones miesianas no pueden negar su lejano origen, pese a sus muchas heterodoxias.
Por otra parte, el desarrollo mismo de la historia produce un cambio de significado en las obras y se traslada a las de los epígonos. En poco tiempo un tipo arquitectónico puede alterar su sentido, al transformarse su entorno o al multiplicarse en un determinado ámbito urbano. Cuando conocí, en 1961, los departamentos del Lake Shore Drive, representaban un llamado al orden en un entorno caótico, de formas y colores anárquicos. Los dos bellos prismas negros, severos, perfectos, relacionados en un ángulo exacto, libres en el espacio, se convertían en un hito que daba firmeza y seguridad en medio del desorden. Cuando, diez o doce años más tarde, volví a Chicago, la proliferación del tipo ya no significaba orden en el caos, pues había destruido el perfil tradicional de muchas calles y, lo que es más grave, había creado una serie de "plazas" abiertas, sin reparo alguno, en una ciudad de clima extremo, con vientos y neviscas en invierno y un calor infernal en verano.
Durante aquel primer contacto con la obra de Mies, y naturalmente influida, como la gente de mi generación, por la angustia de la libertad tan amenazada a comienzos de la década del 40, había desarrollado -sin base alguna, por lo demás- la teoría de que el tratamiento del espacio en Mies estaba relacionado con la pérdida y la recuperación de la libertad: habría seguido así una secuencia desde la libertad total de Tugendhat y Barcelona, a la libertad condicionada, escondida dentro de los límites muy precisos de las casas-patio, ya en plena época hitleriana en que era imposible expresarla abiertamente. En tanto que en Estados Unidos, frente a una libertad que lindaba con e/libertinaje, con el caos y el desorden, Mies reconstruye la caja cerrada, aun cuando sea de cristal, y planta su objeto concreto en el espacio absurdo -que contrasta con aquel espacio ordenado durante siglos de la ciudad europea- reivindicando fuertemente el componente clásico, signo de orden y estabilidad. La dinámica de los muros lanzados al espacio, desafiando el orden secular, no tenia sentido aquí: todo el espacio era abierto. Estas lecturas a lo largo del tiempo muestran en pequeña y modesta escala la riqueza de ideas que en realidad contienen estas obras aparentemente tan simples. La "obra abierta" de que habla Eco, que incita a la múltiple lectura, es solamente aquella que es fértil en ideas.
En esta serie de artículos, que la excelente revista española A & V nos ha concedido para su publicación, encontrará el lector lecturas mucho más fundamentadas por cierto, algunas de ellas insólitas, junto a estudios de gran profundidad. Kenneth Frampton nos muestra cómo se enlazan en la concepción miesiana la tradición clásica, la innovación y la búsqueda tecnológica, a lo largo de las diversas etapas de su creación. Es un estudio fundamental para comprender la obra de nuestro autor.
Del articulo de Franz Schulze, un estudioso que ha investigado exhaustivamente la vida y obra de Mies, hemos tomado la parte que se refiere en particular a sus casas-patio, un tema no muy estudiado y que creemos de gran interés. La tantas veces comentada dicotomía entre la estructura real y la imagen arquitectónica en la obra de Mies en Estados Unidos es desnudada críticamente por Ignacio Paricio, en una nota de relevante importancia, que se liga muy bien con las observaciones de Ignasi de Solá-Morales acerca del problema figurativo que implicaba la toma de posición modernista y la forma en que lo resuelve Mies.
En su primera nota Luis Fernández-Galiano nos hace ver, por una parte, algunos aspectos conocidos de la biografía de Mies, y por otra ciertos episodios más personales que no siempre han sido revelados, y que completan la imagen de una personalidad que había sido demasiado esquematizada por la historiografía corriente. Pero en la nota final, Fernández-Galiano parece certificar la muerte definitiva del arquitecto, simbolizada por el rechazo a la erección de un edificio suyo en Londres, y por la "traición" ideológica de sus más conspicuos seguidores estadounidenses.
Ese triste final marca, por cierto, el cambio de gusto y el cambio en la concepción urbana, que no dejan de ser lógicos cuando han transcurrido entre cuarenta y sesenta años de su formulación. Erigir hoy un nuevo edificio de Mies parece inadecuado, aunque no parezca inadecuado re-erigir un viejo edificio de Mies... Por lo demás, es el clásico rechazo a los antepasados cercanos y el retorno a los lejanos: Philip Johnson repite a Ledoux, Michael Graves mima a los maestros toscanos o a los egipcios, Stirling erige torreones feudales en pleno Berlin, etcétera, etcétera. Pero aún vale la pena escudriñar en la obra de los grandes maestros de la primera parte de este siglo. Todavía parece haber muchas lecciones y muchas sutilezas para analizar, y mucha necesidad de comprender la enorme complejidad, la ambigüedad, aun la incertidumbre que asoma por debajo de las simples, claras, seguras formas de la arquitectura miesiana.
Una vez más, queremos agradecer a Luis Fernández-Galiano, director de A & V por su autorización para reproducir parte del número 6 de 1986, dedicado íntegramente a la obra de Mies van der Rohe.
M. W.
FICHA BIBLIOGRÁFICA
WAISMAN, Marina, dir.
Summarios, nº 144: Mies van der Rohe cumple 101 años. Buenos Aires, Ediciones Summa, 1987 (Colección Biblioteca sintética de arquitectura) 32 p.
CONTENIDO DE LA REVISTA
1 Indice
2 Editorial
3 Fragmentos de una biografía. Luis Fernández-Galiano
7 Modernidad y tradición en la obra de Mies van der Rohe. Kenneth Frampton
19 La época de Weimar, vivienda y vanguardia. Franz Schulze
24 Tres observaciones inconvenientes sobre la construcción en la obra americana. Ignacio Paricio
29 La arquitectura como representación. Ignasi de Solá-Morales
31 Mies es menos: un centenario revisionista. Luis Fernández-Galiano
Información seleccionada y editada por Fredy Ovando Grajales para el blog Biblioteca de Arquitecto(s).
